În 1791, titanul a fost descoperit sub formă de minerale-conținând titan în Cornwall, Anglia. Descoperitorul a fost mineralogul amator al Angliei Gregor, care era preot al parohiei Creed din Cornwall.
Gregor a găsit nisip negru lângă pârâu, în parohia vecină Manaccan. Mai târziu a descoperit că nisipul va fi atras de magneți. Și-a dat seama că mineralul (ilmenitul) conținea un nou tip de Elemente. În urma analizelor, s-a constatat că în nisip există două feluri de oxizi metalici: oxid de fier (motivul pentru care nisipul este atras de magneți) și un oxid de metal alb pe care nu îl poate recunoaște. Gregor și-a dat seama că oxidul neidentificat conținea un metal nedescoperit și a publicat descoperirea pentru Institutul Regal de Geologie din Cornwall și Anuarul Chimic German. Aproximativ în același timp, Miller von Reichenstein a făcut și el o substanță similară, dar nu a putut să o recunoască.
